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    书房内，烛火通明。

    黄花梨木大案上，摊开着几卷案牍，笔墨纸砚井然有序，一炉清雅的梨香静静焚烧，驱散了夜间一丝微薄的凉意。

    钟云清在客位的圈椅中坐下，接过宋柏川推过来的温茶，却并未立刻饮下。

    他指尖无意识地摩挲着细腻的瓷杯壁，静默了片刻，终是没忍住，抬眼看向正在整理案卷的好友，状似随意地开口：

    “柏川，你家中……何时来了位这般标致的表妹？”

    “先前……从未听你提起过。”

    宋柏川整理卷宗的动作几不可察地滞了滞。

    他抬起眼，目光平静地看向钟云清，那双总是冷静锐利的眸子里，此刻映着跳动的烛火，显得格外幽深。

    “是江南宁家姨母的嫡女，前几日方随姨母入京暂住。”

    宋柏川的声音一如既往的沉稳，听不出什么情绪。

    钟云清顿了顿，端起自己面前的茶盏，却没有喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶，发出极细微的瓷器碰撞声。

    书房内一时只剩下烛芯偶尔噼啪的轻响。

    “云清，” 宋柏川再次开口，这次，他的目光直直落在钟云清脸上，“我家这位表妹，年纪尚小，初来京城，性情安静，不惯见外客。”

    “母亲对她亦是疼爱有加，视若己出。”

    他语速平缓，每个字却都清晰有力：

    “你既已有了心上人，且情意颇深，便该知晓分寸，明白何谓‘瓜田李下’。”

    “我知你素来守礼，只是今日既偶然遇见，我便多说一句——往后，若无必要，还请莫要过于关注，亦不必特意探问。”

    “她清清白白一个姑娘家，最重的便是名声，莫要因些无谓的好奇或……别的什么，平白惹来闲言碎语，于人于己，皆无益处。”

    这番话，说得可谓相当直白，甚至带着几分罕见的警告意味。

    宋柏川自是知晓钟云清与那丫鬟春熙之间的暧昧牵扯，正因知晓，才更需将话摆在明处。

    他这位表妹，容色气度皆是不凡，若与钟云清扯上什么不清不楚的牵连，无论是对宁馨的清誉，还是对宁家、陈家的名声，都绝非好事。

    钟云清没料到宋柏川会如此直接，脸上那点因惊艳而生的恍惚之色顿时褪去，掠过一丝尴尬，随即是微微的窘迫与清明。

    他自然听懂了宋柏川的言下之意——离他表妹远点。

    是了，自己方才那下意识的询问，确有些唐突了。他心中装着春熙，两人情愫暗生，早已认定。

    方才廊下惊鸿一瞥，那宁姑娘的容貌气度确令人难忘，但也仅止于此。

    他钟云清岂是见异思迁、孟浪轻浮之徒？

    “柏川多虑了。”

    钟云清收敛心神，将手中微凉的茶盏放下，正色道，“今日不过是偶然撞见，见令表妹焦急寻找失物，这才援手。”

    “你还不了解我？我是那等不知礼数、肆意探听闺阁之人？更遑论……”

    他停顿了一下，声音略微低沉，“我自有我的坚持与心意，从未改变。”

    他这话既是澄清，也是表态。

    宋柏川见他神色端正，语气诚恳，眼中的锐利这才缓和了些许，点了点头：

    “你明白就好。我也只是提醒一句，毕竟涉及女子清誉，不可不慎。”

    他不再多言，将话题重新引回案卷上，“来看此处，那证物的记录似乎还有些疑点……”

    　　


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